Contexte Les recommandations actuelles n'incluent pas un seuil
supérieur d'âge pour le dépistage du cancer colorectal par
coloscopie. Bien que la prévalence des néoplasies coliques
augmente avec l'âge, l'espérance de vie diminue. Le
bénéfice du dépistage par coloscopie chez les patients
très âgés peut ainsi être très
limité.
Objectif Comparer l'estimation des années de vie
gagnées grâce à la coloscopie de dépistage chez des
personnes très âgés par rapport à des personnes
plus jeunes.
Schéma, environnement et participants Etude transversale
menée chez 1244 personnes asymptomatiques dans 3 groupes d'âge
(50-54 ans [n = 1034], 75-79 ans [n = 147], et > 80 ans [n = 63]) qui
subissaient une coloscopie de dépistage dans un hôpital et une
consultation universitaire des Etats-Unis.
Principaux critères de jugement La prévalence des
différents types de néoplasies coliques; l'estimation du gain en
espérance de vie, calculée par la formule: espérance de
vie - (espérance de vie au cours du délai de temps avec polype
x espérance de vie après le diagnostic de cancer
colorectal); et comparaison du gain moyen en espérance de vie dans les
3 groupes. L'espérance de vie et les données de mortalité
étaient dérivées des courbes de survie, des études
antérieures et des bases de données nationales.
Résultats La prévalence des néoplasies
était de 13.8 % dans le groupe 50 à 54 ans, 26.5 % dans le
groupe 75 à 79 ans, et de 28.6 % dans le groupe âgé de 80
ans ou plus. En dépit d'une prévalence plus élevée
de néoplasies chez les patients âgés, l'extension moyenne
de l'espérance de vie a été beaucoup plus faible dans le
groupe âgé de 80 ans ou plus que dans le groupe 50 à 54
ans (0,13 vs 0,85 an). Dans l'analyse de sensibilité, avec un
délai de temps avec polype plus long, l'extension moyenne de
l'espérance de vie diminuait plus chez les personnes plus
âgées que chez les patients plus jeunes: inversement, si on
prenait comme hypothèse qu'un pourcentage plus faible d'adénomes
progressait vers un cancer colorectal, l'extension moyenne de
l'espérance de vie diminuait moins chez les personnes
âgées que chez les patients plus jeunes.
Conclusions Même si la prévalence de la
néoplasie augmente avec l'âge, la coloscopie de dépistage
chez les personnes très âgées (âgés > 80
ans) n'améliore que de 15 % le gain attendu en espérance de vie
chez les patients plus jeunes. La coloscopie de dépistage chez les
personnes très âgées devrait être
réalisée seulement après une soigneuse prise en compte
des bénéfices potentiels, des risques et des
préférences du patient.
JAMA. 2006;295:2357-2365.
