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De meilleurs soins coûtent-ils moins?

Michael A. Fischer, MD, MS; Jerry Avorn, MD


RÉSUMÉ
Contexte Dévier des directives basées sur les preuves dans le traitement de l'hypertension est fréquent, mais l'impact économique d'une telle attitude n'a pas été évalué rigoureusement. Des tendances à prescrire de manière infra-optimale contribuent au coût élevé des traitements chez les patients âgées de même que la difficulté à pouvoir fournir des traitements dont pourraient bénéficier les américains âgés.

Objectif Calculer les économies potentielles du point de vue des payeurs qui proviendraient d'une meilleure observance aux recommandations basées sur les preuves dans le traitement de l'hypertension artérielle chez des patients de plus de 65 ans.

Schéma Analyse comparative de traitements prescrits versus des protocoles potentiels suggérés pas les directives basées sur les preuves individualisées en fonction des antécédents médicaux de chaque patient, avec le calcul des coûts à la fois des protocoles réels et des protocoles basés sur les preuves.

Environnement et patients Au total, 133 624 patients traités pour hypertension artérielle en 2001 inclus dans un important programme d'état d'assistance pharmaceutique qui fournissait une couverture pour les prescriptions médicamenteuses des personnes âgées.

Critères principal de jugement La différence de coût entre les traitements réellement prescrits et les protocoles thérapeutiques suggérés par les directives basées sur les preuves.

Résultats Les patients étudiés ont reçu plus de 2,05 millions de prescriptions d'antihypertenseurs en 2001, pour un coût annuel de 48,5 millions de dollars (363 dollars par patient). Nous avons trouvé 815 316 prescriptions (40%) pour lesquelles un protocole différent semblait plus approprié en suivant les recommandations basées sur les preuves. Ces modifications auraient réduit les coûts pour les payeurs en 2001 de 11,6 millions de dollars (presque un quart des dépenses du programme concernant les antihypertenseurs), et auraient été aussi cliniquement mieux adaptées. Le remplacement des inhibiteurs calciques aurait permis de faire le plus d'économie potentielles. L'usage de limites de prix similaires à celles du programme Medicaid aurait permis de faire 20,5 millions de dollars supplémentaires d'économies (42% des coûts du programme).

Conclusions L'observance aux recommandations de prescription basées sur les preuves dans l'hypertension pourrait entraîner des économies substantielles des coûts de prescription chez les personnes âgées atteintes d'hypertension artérielle; ces économies seraient de l'ordre de 1,2 milliard à l'échelle de la nation. La mise en évidence de domaines similaires dans lesquels les prescriptions pourraient être améliorées sera crucial pour rendre possible la mise en place de programmes de prescriptions bénéficiaires.

JAMA. 2004;291:1850-1856.